SAINT MALO

10 SAINT MALO

Visitamos esta ciudad con su fortaleza, pueblo, playa turística, e islas vecinas. Saint Malo siempre ha sido tierra de corsarios. Tenemos la visita con la guía Aurelia y luego una hora libre. En el siglo XIV Jacquiet Cartier descubre Canadá. Los barcos llegaron de Saint Malo a Terranova por primera vez a pescar bacalao, pero no ballenas. Aquí también nació Francois Rene de Chautebriand. Entras por la puerta de san Vicente a Saint Malo, una isla más grande que san Michel y también amurallada.

 

  

Los celtas en el IV lo llamaron Alet, y al puerto Corseul. En el siglo X la atacan lo vikingos, que se refugian en la isla más fácil de defender. En el siglo X y XI  el pueblo se instala aquí, y se empieza la construcción de catedral y murallas, que se conservan. La ciudad se enriquece con la pesca local y el comercio de marisco y pescado. Se vendía a toda Europa. El sábado hay comercio de pescado. Las casas medievales son las típicas de Bretaña. Los puertos de Inglaterra Portugal y Cádiz traficaban con ellos. Vendían cereales a Cádiz y les compraban vino atún y aceite de oliva a los españoles. También tenían un comercio de especias con la india y China y otras colonias y del nuevo mundo de América traían chocolate café especias madera maíz tomate y patatas. Con el caribe comerciaban con esclavos, que suponían el 20% del tráfico portuario. Las puertos de Nantes a Burdeos eran lugares de tráfico con esclavos. El comercio del siglo XVII y XVIII supone la edad de oro para Saint Malo, primer puerto del comercio francés en el reino de Luis XIV, el rey sol. 

 

Los corsarios eran piratas mercenarios solo durante tiempos de guerra, negociantes y armadores y burgueses ricos que conseguían una patente de corso y podían atacar y saquear barcos enemigos. No eran soldados ni militares pero robaban la riqueza de los enemigos. Atacan así a los ingleses, los enemigos favoritos de Francia. Atrapan el barco, ponen bandera francesa y venden barco y mercancías en el puerto. Las ganancias las dividen entre el rey, capitán y tripulantes. Era legal, no moral. Sirve para enriquecer al reino con una parte. Un pirata ataca a cualquier barco y por su cuenta, no comparte con el rey. El corsario no mata a la gente, solo le interesa la mercancía. Robert Surcouf fue uno de los últimos corsarios. René Duguay-Trouin (1673-1736) yJoseph Droguett (1686-1754) fueron otros corsarios famosos. Los corsarios fueron creados en el XV y hasta principios del siglo XIX. Se prohíben en 1814.  Saltaban a los barcos a por las mercancías de los enemigos. Saqueaban los barcos ingleses en el océano pacifico. Recaudaron 6 millones de escudos de oro en su historia. El rey ingles les reprochó una vez que solo les interesaba el dinero. “Cada uno pelea por lo que no tiene”, fue la respuesta, “Y a vosotros ingleses os falta el honor”. Llevaban el barco al puerto y vendían todo y pagaban a la tripulación. Pero perdían dinero si no saqueaban. Conseguían más riqueza en tiempos de paz, con el comercio. Entre el XVI y XVII  tuvieron el monopolio de la actividad corsaria. Faenaban también en Cantábrico y atlántico, por todo el canal de la mancha, la manga de camisa. 

 

La puerta de san Vicente es agregada en el XVII. El rey sol Luis XIV amplía la ciudad con murallas más modernas para protegerse de Inglaterra. Hace fortalezas en rocas de la bahía. Su escudo de armas, con el armiño y la bandera bretona, ondeando sobre la verja, representa a la corona del ducado de Bretaña. “Siempre fiel a la iglesia católica y a la ciudad” era el lema. Esta ciudad ha vivido apegada a tierras, privilegios y riquezas, sin compartirlas con nadie. Tienen un carácter particular y nacionalista. El castillo abre sus puertas con muros y esclusas. No le afecta la influencia de la marea, siempre en el mismo nivel. En el puerto hay barcos de pesca y de recreo y de comercio. Y fábricas de madera y de construcción naval. Se exportaba a Inglaterra y a las islas normandas. Con la ampliación de la muralla, la ciudad ya ocupaba toda la isla. EN la bahía y junto al mar vemos la casa más antigua. 

 

En el siglo XV pertenecía San Malo al ducado de Normandía. Bretaña en el siglo X, en 1532, perdió su independencia y desde entonces forma parte de Francia. Son 5 siglos de independencia con apoyo francés. El primer castillo es del siglo XIV, de la guerra de los 100 años contra los ingleses. Bretaña entonces era inglesa. Los duques esperan repartirse la victoria. En el siglo XIV el duque Breton se alía contra los ingleses y Francia y es exiliado a  Inglaterra, le expulsan a Londres. No querían los bretones de Saint Maloo unirse a Inglaterra. Como hay un vacío de poder Inglaterra trata de conquistarlo y llaman al duque para habitar un nuevo castillo a principios del xv. La muralla servía para vigilar si vienen enemigos. 

 

Estos duques viven en Rennes y Nantes o Vanloo y aquí solo hay soldados que protegen y vigilan a la población por si se rebelan. Se rebela el pueblo contra el duque amigo de los ingleses. Pero no aceptan bien tampoco a los franceses. La torre se vuelve un polvorín y ahora es museo de historia, torre Quincogañec. La duquesa de Ana es la última duquesa de Bretaña y reina de Francia dos veces. Su padre Francisco II quería crear un estado Breton pero perdió el ducado. Y el rey obliga a casarse al rey con la hija mayor del duque de Bretaña: Ana. Pero el rey de Francia Carlos VIII muere y ella se debe casar con el rey siguiente. Construir este castillo los bretones lo veían como una amenaza. Pidieron que no se construyera pero la reina Ana les dijo: “pueden quejarse, pero aquí mando yo”. Fue destruido el castillo en la revolución francesa. Marcaba el poder sobre la ciudad. En la época del rey sol estaba la oficina o ayuntamiento. Con la bandera de la ciudad y un escudo de armas. En Francia está prohibido ondear la bandera de la localidad más alta que la bandera francesa pues es un estado centralista, pero ellos consiguieron este privilegio en el XVI en las guerras de religión entre protestantes y católicos. Enrique IV era protestante y se convirtió al catolicismo. Se rebeló contra la minoría protestante. Por todo ello Saint Malo siempre fue un protectorado católico. La liga bretona del duque de Mercer se volvió liga católica en 1590 y tomaron el castillo. No existía el ducado sino que había un gobierno anárquico. Durante 4 años instauraron su propia república, hasta someterse a Enrique IV el rey de Francia. Fue la primera república del territorio de Francia, antes que la revolución francesa, por lo que tienen ese privilegio. 

 

Ya eran franceses y habían perdido la independencia cuando nace Chautebriand. Los ingleses nunca llegaron a ocupar esta zona. Los franceses dividieron la ciudad bretona desde la torre más alta en conventos, edificios civiles, casas que mostraban su riqueza y rango social. La casa más antigua es del s XV. Es de las pocas que eran de piedra. Todas eran de entrado de madera. Usar piedra indicaba riqueza. Así era la casa en el s XV pero en el XVI quitan el balcón y añaden pisos. 

Se restaura este pueblo en el 59, tras la segunda guerra mundial y la ocupación nazi. En agosto del 44 llegan los aliados y bombardean una semana la ciudad destruyendo el 80% de ella, bombas que no llegan a explotar entre la vegetación y otras que ponen los nazis y que se pueden  visitar a través de un camino. Enderezan la fachada, cambian las oberturas. Ponen balcones. Quitan lo puesto en el XVI y lo dejan como estaba en el XV. Los arquitectos de los años 50 integran el edificio con su arquitectura originaria. Usan piedra en vez de madera por miedo a los incendios. A finales del XVII arden las casas de madera y con la piedra quedan más elegantes y muestran más riqueza. Reinterpretan los edificios antiguos. Se inspiraron, pero no es igual. Crean ventanas chimeneas y usan la misma piedra de las canteras antiguas. 

 

La ciudad fue bombardeada en agosto del 44. Los nazis ocuparon 8 brazos de la ciudad con tanques y bombas para evitar el desembarco de los aliados. Reconquistan la ciudad tras la victoria aliada. En la calle san Vicente y en la isla de Sison quedan minas alemanas, y bombas que tiraron los aviones. Los cañones nazis podían llegar a 18 kilómetros de alcance, y hubo un terrible bombardeo aéreo para liberar la ciudad. No podían llegar por mar pero sí por aire. Duró una semana el ataque y destruyo el 80% de la ciudad. Y el resto fue destruido por los incendios. Aún se ven los antiguos cañones, minas y balas. Toda el paso a esta isla fue prohibida tras la segunda guerra mundial. Solo se podía ir a la playa, y aun así era peligroso. Ahora se puede pasear por un kilómetro de zona de cañones. No han quitado la mayoría de bombas, pero desde hace 30 años puede acceder la gente a estas campas minadas. Se rindieron los nazis a los 19 días. Los aliados llegaron aquí como en el desembarco de Normandía. Aplaudieron los nazis a los aliados por su valentía y estos conservaron los bunkers alemanes que pusieron en las fortalezas antiguas. Formaba todo parte del muro del atlántico. 

El cuartel lo había construido el ingeniero de Luis XIV, el rey sol. Y fue ampliado por sus sucesores. Tras el ataque inglés construyeron otro puente. Todo esto se va a restaurar. El fuerte nacional es accesible por playa en baja mar. La bahía es muy rocosa. A pleamar se une hasta la zona negra. Es propiedad privada pero cuando ponen la bandera francesa es porque se puede visitar. A este monumento histórico la familia propietaria viene en verano, porque no hay electricidad, ni canales debajo, y la playa tampoco es muy confortable. Ahora son mil habitantes en San Malo. 47 mil habitantes hay en ciudad total, si incluimos las zonas de alrededor. Hay hoteles del siglo XIX. Y rompeolas de madera. Hay mucho viento, y mareas de equinoccio, muchas olas, y hay que proteger a las playas de la erosión. Por eso se construyen diques y edificios, bloques que paren la violencia de las olas. Cada invierno las tormentas fuertes suponen un problema para los diques. Tratan de restauran los edificios y sus balcones, la sal de las olas se queda pegada en las ventanas. Es una zona húmeda, y limite, hay días en que no hay playa. Suele hacer 19 grados en verano, pero hay que ver que ese día haya sol y haya playa. 

 

A la rue del gran moblet se la conoce como calle de la pantorrilla gorda. Aquí había perreras y perros de guardia. No se llamaba así porque haya que subir una gran cuesta sino por ese fuerte control que hacían los soldados sobre la población civil. El toque de queda era a las 10. Debían regresar a sus casas a esa hora para impedir que nadie entrara en la ciudad. Pero no servía esto para nada porque los ingleses llegaban por barcos y las murallas no servían para nada. Tampoco los perros. Era una jauría de 24 perros en 4 perreras. Les dejaban todo el día sin comer y salían con hambre mordiendo pantorrillas, la carne más grande y carnosa. Eso duró 6 siglos. Los llevaban de vuelta a la perrera, excitados por el olor  a sangre y carne cruda. Pero en la mitad del XVIII un joven enamorado soldado fue a ver a su amada a un pueblo cercano olvidándose del toque de queda y fue devorado en la playa por los perros. Su novia quedó tan chocada que se hizo monja. 

 

Caminamos por la muralla donde hacía ronda la guardia, con vistas al mar y fortalezas de las islas vecinas. Aquí hay muchas ventoleras. En la casa de Quebec nos cuentan la historia del navegante Jacquier Cartier 1491-57 que descubre Canadá y que nació y murió en san Malo. Había una comunidad religiosa de Jewish. Francisco I rey de Francia quería descubrir un nuevo continente, envidioso del nuevo mundo que Colon descubre en 1492, y de las conquistas portugueses holandesas inglesas… Francia quería aumentar su poder y riqueza, en las minas de oro y plata. Llegaron hasta el rio san Lorenzo. Por eso se habla francés en toda Canadá. Perdieron Canadá en el siglo XVIII contra Inglaterra. En 1534 fue Cartier a Canadá. Se quedaron allí y por eso mantienen costumbres normandas. En esta asociación hacen juegos, conciertos, ven cine canadiense y conservan una relación fuerte. Jacques Gouin de Beauchene (1652-1730), explorador de las islas Maldivas también nació aquí. Y el explorador Marc-Joseph Marion du Fresne (1724-1772.

 

La muralla da toda la vuelta a la ciudad, son 3 kilómetros, y une el castillo con las fortalezas. Se comunica con el puerto ingles de Anjou. Es propiedad privada de Alan Toleau (?), dueño de la isla. Quería trasformar el fuerte haciendo una zona de pub. Aunque sea un actor famoso hay cosas que no puedes hacer. El orgullo del actor chocó con los habitantes del pueblo. Por la isla de la tumba se puede pasear a baja mar. Hay vestigios de un  puente. En otra isla esa la tumba de Chautebriand. Nació aquí y la isla pequeña es accesible en marea baja. 

La ciudad de Dinard es del xix y en el siglo xx construyeron alrededor otras ciudades balneario como Mónaco o Biarritz, con lujosas fiestas, casinos, riquezas, donde pasear por el acantilado. Construyó en estas islas muchas fortalezas el rey sol. Cabo Griel es la punta, y a toda esta zona se le llama costa esmeralda por los dias de sol y el color verde esmeralda y esperanza que toma el mar. Está la costa esmeralda poblada de turistas. En la playa del socorro hay una piscina de mar, recinto reserva de agua, que se llena en marea alta pero en la baja permite el baño. 

 

Las islas de alrededor son montañosas y con pendiente, sufren grandes mareas, y es un peligro quedarte sin bus incomunicado en ellas. En ellas hay ovejas, gaviotas, monjes, soldados, vegetación abierta al mar… Hay que probar los pasteles de la zona y el cordero de buen sabor, que le da renombre gastronómico a Francia. Los spoler son superficies terrestres ganadas al mar, al mismo nivel o inferior. En el siglo XII holandés se usan por primera vez. En el siglo xx empieza la construcción de diques, para rehabilitar estas zonas como cultivo de legumbres y verduras, y ganar espacio al mar.  Los ataques ingleses sobre la ciudad se dan en el siglo XVII y XVIII. Los corsarios atacan buques ingleses y siempre están peleando. Quieren los ingleses destruir la ciudad para recuperar sus riquezas. Llegan a la isla de al lado y ponen alli su fuerte, tenían un barco lleno de explosivos para lanzarlo sobre la torre, pero les explota en la isla y no pueden saquear la ciudad. Es un fracaso. El barco queda encallado al pie de la isla y la única víctima civil es un gayo al que dedican los bretones de San Malo una calle. 

 

No es un faro lo que vemos sino una indicación de que el canal es navegable. Las rocas entorpecen la visión de los barcos y no hay mucha luz. Toda la bahía es peligrosa de navegar. Se descubren arrecifes de coral al bajar la marea pero en marea alta chocan y hay incluso naufragios. San Malo tuvo 4 siglos de independencia, incluso de los bretones, antes que se lo anexionara Francia y nunca perteneció a los ingleses. Primero fueron Bretaña, luego consiguieron su independencia y luego fue dominado por la realeza francesa. La isla de cecembre o septiembre es elevada. Su monasterio es del medievo. 

 

El museo de historia es de 10 a 6 de la tarde, y me sale gratis. Francois Rene de Chautebriand nació el 4 de septiembre de 1768 y vivió poco tiempo aquí en su ciudad natal, pues le crio un ama de cría en otra isla vecina y luego fue a un internado y a París. El autor de Las memorias de ultratumba y otros ensayos revolucionarios y de misticismo romanticismo (El genio del cristianismo) se dejó morir en la comuna de 1848 a los 70 años. Y fue soldado de Napoleón. Nació en el segundo piso de la parte oeste de este edificio que ahora es hotel. Se traslada allí su familia en 1840. “Mi sangre ha sido extraída de los huesos de Francia. Mi hermana mari Ane y mi madre tejían en el cuarto, se asomaban a la ventana, y tomaban el desayuno entre las rocas”. También es digno de nuestra visita el edificio de correos san Marie, y el ayuntamiento o hotel de la Ville.